了，小可是连州连山八排里土人，姓苗名显，落在此，已经十有余年，初时因为友人请来教习拳，不数年间，因病失馆。前年老妻去世，又无儿，只有女儿翠，今年十六岁，父女相依为命，万分无奈，贩盐度日。幸而老汉有些手段，那些巡查的人，奈何我不得，因此稍可糊。今日若非东翁见怜，我这一担盐就被雨冲化了，没有本钱，纵不饿死，也难过活了，实在激不尽。敢问乡亲姓大名，哪县人？”方翁就报了自己姓名籍贯，又：“我开这店，已三十余年，妻儿还在家乡，如果苗兄不弃，得便可常来小店谈谈，彼此既是同乡，如有本钱短少，也可资助一二。我现有银十两，送你别项生意吧。卖盐一事，究是违禁之，虽易赚钱，到底不妥，更加见雨就化，连本多折了，似非良策。”

苗显喜望外，接了银，千恩万谢说：“如此输财仗义，世间罕有，不知现在有几位公郎，可在此否？俾得见识为幸！”方德答：“两个小儿，年中到此，前日已回去了，大的今年二十岁，小的十六岁，都已娶妻室，在府城也开丝绸店，将来苗兄见他们，还望指教一二是幸。”彼此谈谈说说，那雨越下越大。已是申牌时分，店中已安排晚饭，方德就留他用饭，苗显也不推辞。待天晴雨止，才挑了盐拜谢而去。

自此常来走动，果然听方德所劝，不贩盐生意，每每缺少本钱，开借贷，方翁无不依从，就是遇见孝玉玉兄弟，由粤到店省亲，也无不仰父亲厚之心，尊为世伯，着意敬奉的。苗显因屡次有借无还，他父并不介意，十分谢，就将平生的武艺尽行授予孝玉、玉两人。更见方翁虽是六旬年纪，神面貌却似四十多岁的样，便与女儿翠商议，将她送与方翁为妾，以报其周全之德，翠倒也情愿。次日到店内，对方翁说知，方德再三不允。苗显泪：“第一我受恩重，无以为报，二则小女得随仁兄终有靠，三来老朽多病，倘或不测，死也放心，务求念我父女一片诚心，实为万幸。”方德见他如此诚恳，就向孝玉说知，孝玉也正虑父亲年老，边无一妥当人服侍，今见他送女为妾，也可得她照顾，所以就竭力劝成。方德见儿力劝，待次日苗显来，就勉应许。随即选了吉日，接翠万昌店内居住成亲。各亲友及同行中人，见其晚年纳，不亚新婚，皆来恭贺。方德也备了酒肴呼畅饮，母庸赘述。

未及二年，苗显一病亡，临终之时将一力学及秘传武艺功夫、跌打妙药，尽心传授女儿。亡年七十二岁。方德见苗显去世，与妾翠痛哭一场，就厚备衣衾棺木收殓，在他住开丧挂白，七七了些斋事，因他无，就在南京择地安葬。

不觉光陰易过，又及半年，苗氏生下一，取名世玉，满月之时，各亲友俱来喜，方翁晚年得，也十分得意。加以店中生意顺遂，苗氏门以来，情和顺，服侍小心，所以心满意足，请了几天喜酒。一场闹过后，苗氏因遵她父遗训，将儿世玉自满月起，先用跌打药浑泡洗，次用竹板柴枝铁条层层捆扎，使其周络骨节血，实如铁。自小苦练，到三岁时铁帽，脚着铁靴学，渐渐加。学竹钉，次铁钉。六岁扎步，七岁开拳脚，埋桩，八岁学兵。至十四岁，十八般武艺件件皆通，力大无穷，周盘骨，实如铁，情又烈，专打不平，终日在外闯祸，未逢敌手。人皆知他是方德的儿，将板门抬了受伤人，到店睡了柜台上，多方讹诈，方德只得认晦气，些汤药费。幸而方翁平日人好，坊邻善为调解，不至十分吃亏。方德虽束极严，无奈其母苗氏一味姑息，如掌上珠宝，每每闹事来。稍可掩盖得过的，从不与他父亲知，私和人命，了事赔银。世玉知母亲肯为他遮瞒，越发大胆，结朋友，挥金如土，初时还不过在本地左右引事招非，到后来到江南皆知他方世玉打不平的名号。方翁无可奈何，只得将树枝打，虽用尽生平力打他，只作不知。他母又在旁多方保护，方德如何受得，因此与妾反目，也只得付之无奈。

偶然一日，方德往杭州收帐，是夜就与苗氏说知，嘱其把一应行李衣服打整备，明日下船门。苗氏一面查件，一面：“世玉在家如此淘气，何不带他去走走，一来长些知识，二来在你边不敢作怪。”方老：“外不比在家，畜生若再招祸我如何担当得起？”苗氏：“男汉不同女，将来终要门生意谋，带他去走走，或者得他改变也未可知。”方翁见她说的有理，只好应承。一行晚景不提，次日起来，父二人，一同起程望杭州去了。此一去有分教：