他在督辕候旨。

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原来徐元早间在聚堂同李咏红说明，如众朋友能代他力，也凑一千银与鸨母，则就完全无事，若仍有别故，只得各尽其心，我今生也不另娶。李咏红听了这话，格外伤心，说：“你不必如此，我已经心死了，果真不能如愿，我拼一死以报知己而已，你此时且在我这里等回信罢。”哪知咏红才到凤仪亭，胡家已趁此时将银缴来，通令鸨母写券画押，徐元见事已如此，不能挽回，所以气恼，独自一人回去。及至周日清寻到他那里，说明来历，才知咏红被圣天拦阻下来，就在福星照客寓里，他就请日请先行，自己随后前来面谢，谁知咏红又被胡家抢去。此时圣天见他询问，笑：“老兄在此稍坐，立刻就有消息，但这事已惊动官府了，不是老夫有些手脚，自己且不能摆脱，何况老兄的贵？”徐元惊问：“现在究何说法，令郎到何去了？”圣天就把胡癞带人前来，以及闹到县衙，后来到抚辕的话说了一遍。徐元方才知，起称谢：“失敬，失敬！原来先生是文教中人，现官京职。既是如此，寒舍不远，不如光降数日，便可叨教，较胜客馆寂寞。”圣天也甚喜，说：“且等日清回来，再定行止罢。”

再说圣天回到寓内，客店主人见他回来，忙问：“客官前去，未吃苦么？”圣天笑：“谅这巡抚，敢将我怎样？可恼这知县，如此狼狈为，胡家父自然放纵。待我回京之后，总要将他调离此地，方可为百姓除害。”店主见他说了这番话，在先众人拖到县里，后来又到抚辕，不但无事，反而大摇大摆的回来，心下实在不解，忙上前问：“客官，你老人家自咋回来寓，今早就匆匆的来，及至回来又闹了这事，究竟你老人家尊姓？听你音，是北京人氏，现在到此有何公事？”圣天：“某乃姓名天赐，与这里巡抚是同年，京中军机大臣陈宏谋是我的老师，现在有公事到江南，路过此地，听说西湖景致甚好，所以绕到此一游。但我同来的那人，可曾已经回来？”又问：“那个女哪里去了？”店主人：“那个客人，见他匆匆回来，听见你老人家遭了这事，他也问李咏红到了何去？我因胡家人多，不敢与他争论，客官走后，胡家就带人来，将咏红抢去，我将这话告诉他，他就怒不可言，在后追了前去。”圣天听见这话，大约日清到县里寻找，不然就跟到胡用威家中要人，谅也不会妨事，我且在此等他。

徐元嘴里虽如是说，心里仍是记着咏红。正在房内盼望，日清已走了来，圣天问：“那里事情如何置，现在李咏红何去了？”日清：“我国谊父被人拖到抚辕，怕有尴尬，赶着到了那里，见辕门毫无声息，内心疑惑，就闻人说抚台已坐过堂了，有一位姓的，是个大官，抚台见了随即退堂，我想此事绝无妨碍，故而问明路径，便到胡用威家中。见他门有许多人拥着，也不问情由，打了去。哪知龚温如已派人到胡家，将李咏红带至抚署去了。我想这事，既是抚台主，谅无意外之，所以也就回来，但是此间被谊父打死的这些尸，店家如何设法？”

圣天被他这句话提醒，连忙将小二喊来问：“方才打死胡家的那几尸，到哪里去了？何以我回来，一事没有？”店主人：“是钱塘县那里，着人来抬到前面草庵里收殓去了，小人也不知何故。”圣天一听，知是钱塘县听见抚宪不问这案，退后堂接见，晓得不是寻常人，故尔预先收尸，免得再生枝节。因：“既钱塘县抬去，那就是了，但是我住了两天，多少房钱，说来好给与你，我们要到徐公家里去呢。”不知真去与否，且看下回分解。

此时已是上灯时分，店小二掌上灯来，圣天就一人在房中闲坐，又要了一壶酒，在那里小饮。过了一会，送上晚饭，圣天也就一人吃毕。忽然店小二来说：“外面有人问老爷呢，请示一声是见还是不见呢？”圣天想：“我到此地，并无熟人，还是何人问我，倒要见他谈谈c”说：“你且将他带来，究是谁人？”小二去，领着一个三十上下后生，走到里面，向圣天一揖：“小生萍相逢，素无谊，乃蒙慷慨，如此竭力相助，可敬可敬。”圣天将他一望，见他衣服虽不华，却非俗恶的公，那一清气象现于眉宇，听他所说这话，乃：“老兄莫非就是徐元么？”后生赶着答：“适蒙令郎见召，特来请安，但不知尊公将胡姓家丁驱逐之后，曾否再有人来，女咏红现在何？”