：“我这就连夜调集师。你们明日一早便回去报信说有官兵攻打山庄，迫颜焕逃就是了。”

“我给他们通风报信？”

周用笑：“只得如此才能让他信了你们，跟随你们城。”

段行洲又将脯拍得山响，周用自然放了一百二十个心。他悄悄从客栈来，转回江上候着他的小船，如此清朗夜，江风微拂周，令他凭生大事已定的欣，这个月茶饭不思，殚竭虑，终将这个大案办定，他真有些疲惫。他心中愉悦，飘飘然踏上板，突然不自觉地皱了皱眉，他袖手在怀中，默默攥住了袖中的短剑，沉住步伐走向船，只听舱中有人一笑，：“侍郎大人，我不过赶来问两句话，切莫动手。”

“是小三啊？”周用笑“来得竟比我还快，吓了我一。”

铁还三慢条斯理地在舱内起灯来，还作了个揖。黑的衣衫让他更显消瘦，在周用的笑容下，透些古怪的执拗来。周用咳了一声，才招呼他坐下，和颜悦地问：“什么要事？这么来岂不被山庄的人察觉？”

铁还三微笑：“私事。”

周用打着哈哈：“既然是私事，也不必太过匆忙，先吃盏茶。”他轻轻拍了拍掌，便有个瘦小影掀开帘走舱来，将茶盏放在铁还三面前，向他微笑。

——正是那日在五龙崖向自己投掷毒粉，又被自己踢中膛后失踪的童——铁还三仔细看了看，便不以为奇地挪开目光，对周用：“原来侍郎大人了督州之后，就藏在五龙崖茶园。那位扮老的前辈可是刑的坐探？敢问那位前辈的名讳。”

“逝者已矣，何必多问？”周用挥退那个童，“早在山庄开始修筑运河时，他便在那茶园坐镇。那天你们上山吃茶，是他第一次有机会见到方白帝本人，加上想看看你们两个后生，所以才去见客。”

这茶园古已有之，铁还三知周用事决绝刻，也不去问他那茶园原先的主人何去了。“既然没有必要除去这个无关要的方白帝，又何必在坝火攻方白帝坐船呢？”

周用：“一则毁坏了那坝，便断了青池渔民的生计，民心动，山庄的势力自然大大消减，不久便会有人发难，责问这条运河修得是否得当，长此以往，百姓的猜忌便能无形将其扼杀，也算去了皇上一桩心事；二则也是为了给小段一个显武功的机会。”

铁还三：“小段的记差，定是没有认那天围攻他的十几个人，就是上元节为我们划船的周府家人，这番打斗实为戏。不然，早就能知大人就在附近，只怕能少生好些波折。”

周用：“这样也好。他一时糊涂，倒将这戏唱得有声有，唬住了不少人。”

“那么张笑哥前来认人，也是大人安排的么？”

“什么张笑哥？”周用反问。

“也罢。”铁还三微微一笑“被山庄擒住的，也是刑捕快？”

“嘿！”周用恼怒地叹了气“就是他坏事！我们得到消息说山庄的姬妾来接人。那蠢材自作主张，你们传递的地图闯白帝城一探究竟，倒让别人逮个正着。好在他没有供你们的底细，不然可谓满盘皆输。”

铁还三回想着那老死前的神，沉了片刻，抱了抱拳：“小人领教了。”