沈氏家族世代经商，从事丝绸、瓷贩卖，其族在柳州是大人家。可在两年前，冀州商人凭借着冀州官方的势支持大举唐境发展，沈家与之竞争失利。其后，沈逸之的父亲——沈氏族长沈鉴天当机立断，结束了原来的商务，转而尝试与波斯商人货生意。但是，沈家最终没能与波斯商人达成商务往来，其本原因就是冀州保护本土商家的政策。

冀州政务公署明文规定：冀州产品的原始买家只能是在冀州商务司登记在册的冀州人。因此沈家若要直接从工坊货，就只能选择大唐的工坊。众所周知，冀州工坊不但生产工比大唐工坊先，规模也比其大型，因此生产成本更低，产品的销售价格也相应比大唐产品的销售价格低廉。如此，面对冀州商人相对价廉的货品，波斯商人自然不愿意从沈家货，于是沈鉴天期待能挽救沈家的商务转向也宣告失败。可沈鉴天终不愿看到沈家就如大唐众多中、小商家一样衰败，他一狠心之下，决定自己买舟运货至波斯，挣得其中的额利。

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薛衡打了个酒嗝，微微一笑：“逸之，你可知‘来’一词在此地是什么意思？”

在向魏征的倾诉中，沈逸之蓄地向魏征、以及来到旁边倾听的薛衡了希望能得到远洋舰队庇护的愿望。但是当魏征告之舰队此行的终就是前的来半岛之后，沈逸之失望之情溢于其表。

魏征的为难和沈逸之的失望都被醉朦胧的薛衡看在中。嘴上残留的酒渍，再摸摸怀中满酒的银壶，薛衡心：“喝人嘴短，拿人手，也罢！就让老夫帮他一把吧！”

十几年没见过面，得知了魏征就是这支舰队的最长官，他再也忍不住，将满腹苦都倒于了魏征。

听到“黄金”二字，沈逸之的心禁不住一。

对沈家的境况魏征同情，可他又实在不便就此说些什么，毕竟冀州的兴起是导致沈家衰落的本原因。倒是沈逸之看得开通，他与其父都认为在商业竞争中有盛就有衰，他们只希望此次远洋能够开辟一条商务通，籍此挽救于颓败中的沈家。

沈逸之心中一动，凭着明商人的直觉，他到薛衡此言大有意。“薛先生，难还有什么地方能获取比波斯更的利？”

沈氏在经过一番准备之后，于贞观五年十一月在广州扬帆海，而就在沈氏商船海的前三天，冀州远洋舰队就从该海域悄然通过。有冀州远洋舰队一直行在沈氏商船之前，沿途的海盗不是被肃清就是吓得不知逃向了何方。因此沈氏商船一路虽然经历了不少大风狼，却从没有遇上海盗，路途上还算顺利。但是就在不久前，商船遇上了巡察收税的羯荼战船。毫无远洋经验的沈逸之实在分辨不恶狠狠扑过来的羯荼战船与海盗船有何区别，因此他刚一望见羯荼战船上挥舞着长刀、弓箭的羯荼人，立即就命令商船全速逃跑，直到被冀州远洋舰队搭救。

早在汉代，中原的货币制度就是以铜钱为下币，以黄金为上币。在西汉时期黄金更是成为上社会作为通和支付的主要货币，而且通中的黄金数量大，西汉时仅皇帝赐金就多达90万斤。

薛衡得意的一笑，：“‘来’在当地语中意为黄金…”

薛衡拍拍沈逸之的肩膀，：“逸之，你这一船货非得卖到波斯去？”

沈逸之摇表示不知。